मी टेनिस समुदायाचा कधीही अनादर करत नाही, मी त्याचा एक भाग आहे: रोहित राजपाल

भारताचा डेव्हिस चषक न खेळणारा कर्णधार रोहित राजपाल याने शनिवारी स्पष्ट केले की त्याची “शट-अप” टिप्पणी काही “अजेंडा-चालित” लोकांसाठी होती जे त्याला सातत्याने लक्ष्य करत होते आणि ते देशाच्या टेनिस समुदायाकडे निर्देशित केलेले नव्हते. पीटीआयला दिलेल्या फ्री-व्हीलिंग मुलाखतीत, राजपाल म्हणाले की डेव्हिस कप कर्णधार म्हणून त्याच्या विश्वासार्हतेवर प्रश्नचिन्ह उपस्थित करणाऱ्या लोकांनी थोडे संशोधन केले पाहिजे आणि तो खेळाडूंच्या प्रतिकाराला तोंड देत पदाला चिकटून राहणारा नाही. केवळ कुशल खेळाडूच चांगला प्रशिक्षक बनू शकतो आणि राष्ट्रीय संघाच्या यशाची हमी देतो, असे त्यांनी ठामपणे सांगितले. आपला मुद्दा पुढे नेण्यासाठी, तो म्हणाला की अत्यंत यशस्वी खेळाडूंनी त्यांच्या सपोर्ट स्टाफमध्ये प्रतिष्ठित नावांची बढाई मारली नाही.

राजपाल, जो मुख्यत्वे गैर-वादग्रस्त व्यक्ती आहे, स्टॉकहोममध्ये मागील डेव्हिस चषक लढतीत भारताचा स्वीडनकडून 0-4 असा पराभव झाल्यानंतर त्याने त्याच्या टीकाकारांना “चुप राहा” असे सांगितले तेव्हा वाद निर्माण झाला.

54 वर्षीय राजपालने मान्य केले की मीडिया संवादादरम्यान चिथावणी दिल्यानंतर त्याने प्रतिक्रिया दिली नसावी. राजपाल म्हणाले की, त्यांची तीक्ष्ण प्रतिक्रिया ही मोठ्या संख्येने भारतीय समर्थकांसमोर पराभवानंतर जाणवलेल्या निराशेचा परिणाम आहे.

“मी स्वत: भारतीय टेनिस समुदाय आहे. मी संघटनेचा एक भाग आहे, मी अनेक गोष्टींचा भाग आहे. माझे आयुष्य टेनिसचे आहे. भारतीय समुदायाला शांत राहण्यासाठी मी असे काही स्वप्नातही पाहू शकत नाही. मी असे का करू? ” राजपाल दिल्लीतील पीटीआय मुख्यालयाच्या भेटीदरम्यान म्हणाले.

“असा कोणाचा तरी अनादर करण्याचा मी कधीच विचार करणार नाही, पण मी त्या तीन-चार माणसांबद्दलही अगदी प्रामाणिकपणे प्रतिक्रिया व्यक्त करायला नको होती. पण प्रश्न इतक्या वाईट पद्धतीने विचारला गेला आणि तोही माझ्या समोर बसलेल्या टीमसमोर. मला अपमानित वाटले.” राजपालने सांगितले की, ज्या लोकांना त्याला बाहेर काढायचे आहे त्यांना मी ओळखतो पण त्यांची नावे जाहीर करणार नाही.

“मला खरोखर वाईट वाटले की एक व्यक्ती चुकीच्या पद्धतीने कथा तयार करते आणि ती पुढे जाते, आणि कोणीही मागे जाऊन टेप पाहण्याची, तपशीलात जाण्याची तसदी घेत नाही,” असे स्पष्ट करून तो म्हणाला, प्रश्न विचारला गेला नाही. संपूर्ण भारतीय टेनिस समुदायाच्या वतीने पण त्याचे “द्वेषी”

राजपालने 2019 मध्ये कर्णधारपद स्वीकारले जेव्हा तत्कालीन कर्णधार महेश भूपतीने सुरक्षेच्या कारणास्तव पाकिस्तानला न जाण्याचा निर्णय घेतला.

त्यांच्या नियुक्तीच्या वेळी आणि त्यांच्या कार्यकाळात त्यांच्या ओळखपत्रांवर प्रश्नचिन्ह उपस्थित करण्यात आले होते. त्याने त्याच्या कारकिर्दीत फक्त एकच डेव्हिस कप टाय खेळला आहे: 1990 मध्ये कोरियाविरुद्ध डेड रबर.

तथापि, बीजिंग येथे 1990 च्या आशियाई क्रीडा स्पर्धेत तो कांस्यपदक विजेत्या संघाचा भाग होता.

त्यामुळे डेव्हिस चषकात भारताचे नेतृत्व करण्यास तो पात्र आहे असे त्याला वाटते का? “मी तिथे असण्यास पात्र आहे की नाही हा निर्णय मी न्याय देऊ इच्छित नाही. ते कार्यकारी समितीच्या हातात आहे, जी सर्वोच्च आहे.

“तेथे टेनिस जाणणारे पुरेसे लोक आहेत. आम्ही लहानपणापासून ते क्रीडा प्रशासनात आहेत त्यामुळे ते संतुलित निर्णय घेतात याची मला खात्री आहे.

“दुसरे क्षेत्र माझे खेळाडू आहेत. ज्या दिवशी मला वाटेल की माझ्या खेळाडूंना कोणीतरी चांगले काम करेल असे वाटेल तेव्हा मी स्वतः बाहेर पडणारा पहिला आहे. मला जाण्यास सांगण्याची गरज नाही. मी बाहेर पडायला तयार आहे. आजही.” चर्चा एक खेळाडू म्हणून त्याच्या स्वत: च्या कारकीर्दीकडे वळली तेव्हा, राजपाल म्हणाला की तो “काय करू नये” याचे उत्तम उदाहरण आहे.

“माझ्या पाठीमागे दोन डिस्क घसरल्यामुळे मला माघार घ्यावी लागली. त्याआधी मी काही चांगल्या खेळाडूंना पराभूत केले आहे. मी अव्वल स्तरावर खेळलो आहे. ते माझ्यापासून कोणीही हिरावून घेऊ शकत नाही. मी आशियाई क्रीडा स्पर्धेत पदक विजेता आहे.

“मी एक आशियाई चॅम्पियन देखील आहे परंतु मी याबद्दल कधीही बोलणे निवडले नाही कारण मला माझे स्वतःचे रणशिंग फुंकायचे नाही.

“तुमच्या रॅकेटला बोलू दे असे नेहमी म्हणणाऱ्या खेळाडूंच्या बॅचमधून मी पुन्हा आलो आहे. महेश भूपती आणि सोमदेव खेळत असताना त्यांनी स्वतः माझ्या नावाची शिफारस केली आणि एआयटीएला मी कर्णधार व्हावे अशी अट घातली.” राजपालने सांगितले की, मार्गदर्शनाच्या अभावामुळे तो ओव्हरट्रेन झाला आणि त्यामुळे त्याची कारकीर्द कमी झाली, ज्यामध्ये त्याने लिएंडर पेसला अनेक वेळा पराभूत केले आणि वेन फरेरा आणि टिम हेनमन सारख्या महान खेळाडूंकडून काही जवळचे सामने गमावले.

“मी जेव्हा मागे वळून पाहतो तेव्हा मला एक वाईट सवय होती, ज्यामुळे मला माझ्या करिअरची किंमत मोजावी लागली, जी सकाळी 5 वाजता उठून 20 किलोमीटर रस्त्यावर धावत होती.

“त्या दिवसांत, आमच्याकडे चांगले उशीचे शूज नव्हते. आमच्याकडे एक स्थानिक बूट होता ज्याने मला प्रायोजित केले होते. आणि मी आठवड्यातून सात दिवस त्या बुटाने धावत असे. माझ्या आयुष्यातील प्रत्येक दिवशी, सहनशक्ती निर्माण करण्यासाठी मी रस्त्यावर 20 किलोमीटर धावत असे.

“आणि मग अर्थातच, माझे प्रशिक्षक सांगतात त्याप्रमाणे मी एक उत्तम उदाहरण आहे, की मला कधी थांबायचे हे माहित नव्हते. अंधार पडल्यावरच मी थांबलो. मला विश्वास होता की कठोर परिश्रम मला पार पाडतील.” त्याने तो काळ आठवला जेव्हा त्याने जगातील काही उच्च श्रेणीतील खेळाडूंना आव्हान दिले होते.

“मला स्वीडनमध्ये आणि हॅरी हॉफमनच्या टाम्पा, फ्लोरिडा येथे प्रशिक्षण घेण्याचे भाग्य लाभले. मी त्यावेळी जिम कुरियरकडे प्रशिक्षण घेत होतो आणि तो एक आळशी होता. आणि, पूर्ण दिवसानंतर, तो निघून जाईल आणि मी अजूनही प्रशिक्षण घेईन. तो गेल्यानंतर आणखी दोन तास, फक्त त्याच्यापेक्षा चांगले होण्यासाठी.

“मी अतिप्रशिक्षित झालो. आणि त्यामुळेच माझी कारकीर्द खूप लवकर संपली. १९, २० वर्षांचा, मी आधीच एक माणूस होतो ज्याच्या पाठीत दोन स्लिप्ड डिस्क होती आणि डावा पाय खूपच खराब होता. वेन फेरेरा, जेव्हा मी त्याला खेळवले तेव्हा तो नंबर होता. ATP वर जगात 11.

“टिम हेनमन, पुन्हा, एक अव्वल खेळाडू आणि मला त्याची ओळखपत्रे तुम्हाला सांगण्याची गरज नाही. हा सामना खूप जवळचा होता, मी तिसरा सेट टायब्रेकर गमावला.

“आणि मी काही लोकांना या गोष्टी माहित नसल्याबद्दल दोष देत नाही. मी तुम्हाला म्हटल्याप्रमाणे, लोक यापुढे संशोधन करत नाहीत. लोक यापुढे गोष्टींकडे सखोलपणे पाहत नाहीत. लोक गोष्टींकडे पाहतात. फक्त पृष्ठभागावरून, बरोबर?

“मी समर्थन करण्याचा प्रयत्न करत नाही, तुम्हाला माहिती आहे, किंवा माझा रणशिंग फुंकण्याचा प्रयत्न करत नाही. पण मी स्वत: जागतिक स्तरावर खेळलो आहे. आणि काहीही नाही, ते माझ्यापासून कोणीही हिरावून घेऊ शकत नाही.”

(हेडलाइन वगळता, ही कथा एनडीटीव्ही कर्मचाऱ्यांनी संपादित केलेली नाही आणि सिंडिकेटेड फीडमधून प्रकाशित केली आहे.)