गतविजेत्या भारताने पुरुषांच्या ज्युनियर आशिया चषक हॉकी विजेतेपदाची हॅट्ट्रिक पुन्हा मिळवण्याच्या मार्गावर कायम राहून मंगळवारी खंडीय स्पर्धेच्या अंतिम फेरीत मलेशियाचा 3-1 असा पराभव केला. या स्पर्धेत आतापर्यंत अपराजित राहिलेल्या भारताने दिलराज सिंग (10व्या मिनिटाला), रोहित (45वे) आणि शारदा नंद तिवारी (52वे) यांनी गोल करून अंतिम फेरीत आपले स्थान निश्चित केले. मलेशियाचा एकमेव गोल पेनल्टी स्ट्रोकवरून अझीमुद्दीन कमरुद्दीनने ५७व्या मिनिटाला केला. बुधवारी ब्लॉकबस्टर फायनलमध्ये भारताचा मुकाबला कट्टर प्रतिस्पर्धी पाकिस्तानशी होणार आहे. पहिल्या उपांत्य फेरीत पाकिस्तानने जपानचा ४-२ असा पराभव केला. पहिल्या क्वार्टरमध्ये भारताने आघाडी घेतली असती पण जेतेपद धारकांकडून ती खराब कामगिरी होती.
मलेशिया हे सुरुवातीचे आक्रमक होते आणि त्यांना दोन पेनल्टी कॉर्नरसह अनेक संधी मिळाल्या, ज्याचा भारतीयांनी चांगला बचाव केला.
तिसऱ्या मिनिटाला मलेशियाने सामन्यातील पहिला पेनल्टी कॉर्नर मिळवला पण भारतीयांनी चांगला बचाव केला.
तीन मिनिटांनंतर, मलेशियाने त्यांचा दुसरा पेनल्टी कॉर्नर मिळवला जो भारतीय गोलरक्षक बिक्रमजीत सिंगने रोखला आणि नंतर अंकित पालने रोखला.
भारतीय संघाने मात्र 10व्या मिनिटाला अरैजीत सिंग हुंडलकडून अवघड पास मिळाल्यावर दिलराजच्या माध्यमातून खेळाच्या धावसंख्येवर आघाडी घेतली.
दुसऱ्या क्वार्टरमध्ये भारतीयांनी सकारात्मक सुरुवात केली आणि 17व्या मिनिटाला पहिला पेनल्टी कॉर्नर मिळवला पण मलेशियाच्या बचावाचे उल्लंघन करण्यात ते अपयशी ठरले.
त्यानंतर, मलेशियाने आणखी दोन पेनल्टी कॉर्नर मिळविल्यामुळे भारतीयांकडून ही पुन्हा एक आकर्षक कामगिरी ठरली, परंतु भारताच्या बचावाचा सामना करू शकला नाही.
शेवटच्या बदलाच्या तीन मिनिटांनंतर, भारतीयांनी आक्रमण तयार केले आणि धोकादायकपणे गोलच्या जवळ पोहोचले, परंतु मलेशियाच्या गोलरक्षकाने उत्कृष्ट बचाव केला.
37व्या मिनिटाला मलेशियाने पेनल्टी कॉर्नर मिळवला पण प्रयत्न साईड बारला लागला.
भारताने तिसऱ्या क्वार्टरच्या 32 सेकंदांनंतर दुसरा पेनल्टी कॉर्नर मिळवला आणि रोहितने मलेशियाच्या गोलकीपरच्या डावीकडे अचूक ड्रॅग-फ्लिकसह गोल करण्यासाठी पाऊल उचलले.
भारताने 48व्या मिनिटाला तिसरा सेट पीस मिळवला पण ही संधी वाया घालवली.
काही मिनिटांनंतर, भारताने बॅक टू बॅक पेनल्टी कॉर्नर मिळवले, त्यापैकी दुसरा शारदा नंदने रिबाऊंडमधून रिव्हर्स शॉटसह वापरला आणि सुरुवातीच्या फ्लिकला मलेशियाच्या गोलकीपरने वाचवले.
मलेशियाने शेवटपर्यंत झुंज दिली आणि 57 व्या मिनिटाला एकामागून एक पेनल्टी कॉर्नर मिळवले, ज्याचा परिणाम भारतीय बचावपटूने केलेल्या फाऊलमुळे पेनल्टी स्ट्रोकमध्ये झाला आणि कमरुद्दीनने फरक कमी करण्यात कोणतीही चूक केली नाही.
पण मलेशियाला खूप उशीर झाला होता.
अंतिम हूटरच्या दोन मिनिटांत भारताने त्यांचा पाचवा पेनल्टी कॉर्नर मिळवला पण प्रयत्न पूर्ण झाला.
या लेखात नमूद केलेले विषय
