दक्षिण आफ्रिकेने पाकिस्तानला पराभूत केल्यानंतर अद्ययावत जागतिक कसोटी चॅम्पियनशिप पॉइंट टेबल – याचा भारतासाठी काय अर्थ आहे?

दक्षिण आफ्रिकेने रविवारी सेंच्युरियनमधील पहिल्या कसोटी सामन्यात पाकिस्तानवर दोन गडी राखून दणदणीत विजय मिळवून वर्ल्ड टेस्ट चॅम्पियनशिप (WTC) फायनलमध्ये आपले स्थान निश्चित केले. कागिसो रबाडा आणि मार्को जॅनसेन यांनी एकत्रितपणे सनसनाटी भागीदारी करून त्यांच्या संघाला विजय मिळवून दिल्याने दक्षिण आफ्रिकेच्या टेल-एंडर्सकडून हा लवचिकपणाचा शानदार प्रदर्शन होता. परिणामी, दक्षिण आफ्रिका 66.67 च्या PCT सह WTC गुणतालिकेत अव्वल स्थानावर आहे. ऑस्ट्रेलिया (58.89) भारताहून (55.88) किंचित पुढे असून त्यांच्या चालू कसोटी मालिकेत दोन सामने शिल्लक असताना दुसऱ्या स्थानासाठी संघर्ष सुरू आहे. 48.21 च्या पीसीटीसह न्यूझीलंड चौथ्या स्थानावर आहे तर श्रीलंका सध्या 45.45 गुणांसह पाचव्या स्थानावर आहे.

ऑस्ट्रेलियाविरुद्ध सुरू असलेल्या मालिकेत भारताला आणखी तोटा सहन करावा लागणार नाही कारण हे त्यांचे डब्ल्यूटीसी फायनलचे स्वप्न संपुष्टात येऊ शकते. मालिका १-१ अशी संपली तर, श्रीलंकेने ऑस्ट्रेलियाविरुद्ध त्यांच्या दोन सामन्यांच्या मालिकेतील एक कसोटी जिंकली आणि दुसरी सामना अनिर्णित राहिला तर भारत पात्र ठरू शकतो.

जर भारताने मालिका 2-1 ने जिंकली तर ऑस्ट्रेलियाने श्रीलंकेविरुद्धच्या मालिकेत फक्त एक सामना जिंकला तर ते पात्र ठरतील. जर तो 2-2 असा संपला, तर ऑस्ट्रेलिया श्रीलंकेविरुद्ध एकही सामना जिंकू शकला नाही तर भारत पात्र ठरेल.

कागिसो रबाडा आणि मार्को जॅनसेन यांनी नवव्या विकेटसाठी नाबाद 51 धावांची भागीदारी केल्यामुळे दक्षिण आफ्रिकेने रविवारी सेंच्युरियनमधील पहिल्या कसोटीच्या चौथ्या दिवशी पाकिस्तानचा दोन विकेट्सने पराभव केला.

विजयासाठी 148 धावांची गरज असताना, मोहम्मद अब्बासच्या शानदार गोलंदाजीमुळे दक्षिण आफ्रिकेचा आठ बाद 99 धावा झाला, ज्याने 54 धावांत 6 बळी घेतले.

पण रबाडाने आक्रमक खेळ करत नाबाद 31 धावा ठोकल्या, त्याआधी जॅनसेनने (नाबाद 16) विजयी धावा केल्या.

(एएफपी इनपुटसह)